Юджин распахнул глаза. Прозвучавший непонятно откуда голос Натаниэля вдохнул в мертвое тело жизнь. Вампир все так же не шевелился и не дышал, смотрел в темноту и пытался понять три вещи: во-первых, самое главное, что с ним только что было? И если он был мертвым - где была его душа? Последнее, что парень помнил - это как он спрашивал почему это гроб белый, а потом сразу же услышал Натаниэля. Вторым важным вопросом было где он находится. Третьим - не воткну-то ли в него что-нибудь? Потому и боялся шевельнуться. Прислушивался к своему телу в поисках подсоединенных приборов или капельниц. На самом деле нужно было посмотреть, но вокруг царила тьмя.
В гробу я, что ли?
Юджин осторожно ощупал ладонями мягкие стенки, убеждаясь что действительно в гробу. Какие уж тут капельницы... Вытянув руку и, не рассчитав силы, толкнув, Юджин сбросил крышку так, что она с грохотом отлетела на пять метров. Резко сел, изумленно глядя то на крышку, то на собственные руки. А еще хотелось есть. То есть не есть, жрать. Очень. Срочно.
Оглядев комнату птенец убедился, что никого в ней нет. Сел в гробу, переплетя по-турецки ноги и упираясь коленями в обитые мягкой материей стенки. Как сильно есть ему не хотелось, но от самостоятельной прогулки Юджин решил пока воздержаться. Сидел, грыз ногти и переживал как там Натаниэль и сир. То, что будил его некромант означало, что принц еще отсутствует. А спросить мысленно как продвигаются поиски Юджин стеснялся.

Юджин не мигая смотрел на опасливо скользнувшего в комнату Ричарда. Жадно смотрел. В голове пронеслись мысли о том, что если Натаниэль будил и сир еще не вернулся у Ричарда есть еще одна ночь и один день. Не сбежал, идиот. И вспомнил как быстро Ричард исчез из комнаты, стоило некроманту отдать короткий приказ. Вот это злило и за это хотилось мстить.
Птенец подобрался так, будто готовился к прыжку. Ричард спрашивал об очевидном - проснулся ли он, спрашивал как себя чувствует. Жрать хочу.
Недобро сощурившись вампир медленно вытянув руки вперед, со скрюченными в подобии судороги пальцами.
- КРОВЬ! - Дико взвыл Юджин. С места прыгнул на присевшего рядом Ричарда, валя на пол и клацнув зубами у лица. Вот зубами - не хотел, само получилось.
Не выдержав положенной паузы, сполз с поваленного оборотня, расхохотавшись.
- Но есть правда охота, - сквозь смех признался Юджин.

- Вообще-то, - отсмеявшись, заметил Юджин, - тебе было положено испугаться, а потом возмущаться.
Подполз к так заманчиво открывшему шею Ричарду. Сглотнул сухой ком в горле. Есть хотелось безумно, до кровавых пятен в глазах. Юджин и сам немного испугался своей выходки - когда шутка едва не переросла в настоящий укус.
- Не надо никого, - глухо сказал парень. - Тебя достаточно. Я не больно. Постараюсь.

Юджин крепко обхватил Ричарда в подобии объятий. Прижал руки к бокам, а затем молниеносно, едва соображая что делает, змеиным движением прокусил артерию. Быстро вытянув зубы укусил еще раз - чуть выше. И еще раз. Прижался губами к проколам, судорожно глотая бьющую струями в небо кровь, не успевая проглатывать давился, пачкал себя и Ричарда. Очень уж хотелось есть. Он и ел. Вжавшись лбом в скулу оборотня и не давая  отвернуть голову.

Слова Ричарда, который обещал не убегать, Юджин понял только несколько минут спустя. Но оторваться от питья такой замечательной живой, сильной, теплой, чуть солоноватой крови - самой жизни, заполняющей ту страшную пропасть в нем, так мало похожую на голод смертных, было невозможно. Пальцы Ричарда шевельнулись, погладив его бок. Юджин угукнул, с полным ртом, пытался сказать, что он еще немножко, что еще чуть-чуть и он отпустит, тут же забыл свое обещание. Кровь уже не хлестала из прокушенной артерии, текла мягким неровным потоком, все более слабыми толчками согревая язык. Юджин очнулся, сообразив, что уже не просто пьет - пытается высосать кровь из сосуда. Пропасть голода затянулась, подернувшись уже знакомой корочкой, в теле ощущалась приятная сытость и тепло, и бодрость.
Слушать сердце, вспомнил Юджин. Перепугался, что случайно убил Ричарда, но тот был жив и в сознании. Кровь забрызгала и вампира и жертву, влажными рубиновыми пятнышками - светлый ковер, достав даже до гроба. Быстро облизав губы, Юджин глухо выругался. С силой прижал сжатые пучком пальцы к шее оборотня под самым первым следом укуса.
Человек бы давно умер, с ужасом подумал парень. Взяв Ричарда за холодную руку, придавил его пальцы к артерии, показывая где надо держать.
- Не отпускай.
Вскочив, смотался в ванную за полотенцем, которое щедро намочил холодной водой. Прижал полотенце к Ричардовой шее, поверх пальцев.
- Наложите жгут на шею, - вспомнил Юджин шутку, которая теперь не казалась смешной.
- Ты здесь еще? - обеспокоенно спросил перемазанный кровью оборотня Юджин, заглянул Ричарду в глаза. Теплые ручейки щекотно сбегали по шее молодого вампира, скапывая на грудь под майку. Вытер влажный подбородок о плечо.
- Звать помощь, или ты нормально?

Состояние Ричарда Юджина изрядно напугало. Раны будто сами собой затягивались, но взгляд у оборотня был поплывший, губы посерели, и он заговоривался, обращаясь к какому-то милорду.
- Давай, вставай, - буркнул Юджин подхватывая Ричарда под руку, силой поволок к креслу. Усадил, укутав все тем же покрывал. Подумав, добавил к нему еще одеяло со своей кровати. Все равно в гробу сплю. - Глаз не закрывай. - Встряхнул  вампир Ричарда, заметив что тот опять намеревается "подремать". Убедившись что кровотечение прекратилось выбросил полотенце.
Юджин стремительно подошел к двери, выглянул в коридор. Вытереть кровь с лица и груди не удосужился и теперь представлял довольно жуткое зрелище: в прилипшей к груди насквозь пропитавшейся кровью майке, с окровавленым ртом, с подбородка еще скапывала вязкая струйка крови Ричарда, оставляя красные отпечатки ладоней на всем чего касался. И с требовательным взглядом.
- Мне нужен гранатовый сок. - сказал Юджин, вцепившись взглядом в первого попавшегося охранника. - И печень. Лучше недожаренная. Куриная или свиная, - на всякий случай уточнил Юджин, испугавшись что могут приволочь и человечину. - Немедленно!
Хлопнув, закрыл дверь, так же стремительно вернулся к Ричарду, убеждаясь, что тот в сознании.
- Сейчас принесут, - тихо сказал Джим, с беспокойством глядя на оборотня. - Или я их самих схарчу.
Метнулся к двери, когда осторожно постучали. Заказ выполнили подозрительно быстро, вампир не стал задумываться над этой странностью, отобрав нагруженый поднос и хлопнув у доставившего мужчины перед носом. Как-то странно тот отреагировал, увидев пятна крови в центре комнаты: застыл, а потом сбивчиво сказал Юджину, что ему ни есть ни пить нельзя.
Птенец осторожно поставил поднос на столик перед Ричардом. Откупорив бутылку с соком, так притягательно похожим на кровь, щедро налил в бокал могли бы и чашку, в чашку больше помещается, нет, им бокалы... вот Дьявол....
- Давай, пей, - велел парень, впихивая бокал в холодную ладонь Ричарда и помогая донести до рта. - Я между прочим, обещал тебя по часам кормить, так что пей. Он, конечно, сладкий, но это ничего... Или ты сладкое любишь?

- Угу. - Растерянно заметил Юджин, когда полуобморочный Ричард выпив всего пару глотков, не задумываясь выпустил бокал и накинулся на печень. Так, будто его на одной глюкозе держали. Здоровым аппетитом такой ажиотаж назвать, конечно, было нельзя, но на развернувшееся перед ним пожирание пищи: руками, с блаженным урчанием и мощной работой челюстей Юджин смотрел как на представление в цирке. Ничего подобного в жизни не видел. Сообразив, что представление сейчас закончится из-за нехватки продуктов, сбегал в коридор и столкнулся с замершим под дверью "официантом".  Потребовав "повторить, а лучше два раза", вернулся к Ричарду с еще одним подносом.
- Ты жуй тщательней, оно так лучше усваивается, - со знанием дела заметил вампир, не слышащему и не видящему ничего из-за еды Ричарду. Стоял и смотрел как тот ест.
А ведь я спрашивал. Проголодался ли он, спрашивал. Когда вернулся, когда сказал... он вообще ел что-нибудь сегодня? Или вчера? Или неделю назад? Мысль, что оборотень голодает пребольно задела совесть. А эти... другие?
Юджин на минутку оставил Ричарда, выскользнул в коридор. "Официант" чего-то ждал. Птенец честно спросил хочет ли тот есть, спросил хочет ли есть охрана, получив несколько категоричных и одно испуганное "нет" в сомнениях вернулся в комнату.
Сел в кресло напротив оборотня. Смотрел долгим, неподвижным взглядом. Потом тихо пожелал:
- Приятного аппетита, Ричард.

С какого это чуда Ричард начал раздеваться Юджин не понимал. Смотрел таким же неподвижным взглядом, как явно все еще голодный оборотень, быстро скидывает одежду. Смутиться не успел. Из-под голой кожи Ричарда, как трава в ускореной съемке вырос мех, и вот уже перед большая кошка. Леопард толкнул в ногу, потеревшись жестким мехом. Юджин быстро наклонился, провел рукой по спине оборотня, решив, что тот не будет возражать. Леопард утянул со стола еще кусок, забившись в угол так, будто могли отобрать. Громко мурчал, Юджин против воли улыбнулся. Отчего-то эта картина: жующий леопард в забрызганой кровью белой комнате казалась сюрреалистичной и очень притягательной. Красивой.
- Хорошо, что вкусно, - Еще шире улыбнулся вампир, показывая клыки. Речь Ричарда в кошачьей форме была немного невнятной, ну, или это оттого, что он с пастью полной говорит, - Сок из бокала ты сейчас точно не выпьешь. Может, тебе водички? Запить. -
Юджин против воли хихикнул. Потом ущипнул себя, убеждаясь, что не спит.
- Не знаю правда во что налить. Нет посуды. Ты, если хочешь, доедай а потом пойдем в ванную я кран открою.
Ужасно хотелось подойти и погладить Ричарда. Но опасливость победила: понимал, что в этом случае Ричард, скорее всего, его цапнет. Как сделала бы любая кошка, которой мешают есть.

- Пойдем уж, - тихо рассмеялся Юджин, легким движением кисти погладив Ричарда, вставая с кресла. И если вид забившегося в угол с добычей леопарда казался сюрреалистичным, то икающий смущенный и болтающий леопард были чем-то невообразимым. Открыв перед Ричардом дверь ванной комнаты и зайдя следом Юджин задумался. Отвинтив холодный кран и, за неимением лучшей посуды, сложив плотно ладоши набрал в них воды. Присел перед Ричардом.
- Пей, так удобнее тебе будет. - Предложил вампир.
- Я очень хочу погулять, - честно ответил Юджин. -  Просто безумно. Но... дело ведь не в том узнает сир или нет... Мне это и вправду небезопасно. По многим причинам. Понимаешь? И... он ведь переживал за меня. Что меня может кто-то подосланный убить. А я... - Юджин замолчал, не зная как объяснить. За меня столько лет никто не переживал. Ну, кроме тех, кому за это деньги отец платил. И мне не то, что расстраивать не хочется...
- Я не пойду, Ричард. Спасибо, что ты так и тот человек, начальник охраны... так рискуешь, и... не надо, в общем.
- Но если... - растеряно продолжил Юджин, - если здесь есть какие-нибудь интересные места. В клубе. Мне бы очень хотелось туда заглянуть с тобой.

Юджин хихикал, когда шершавый язык парда лизал ладони. Ричард напился, и Юджин сел рядом на кафель плитки, гладил двумя руками кота и слушал что тот говорит.
- Эмм... а в комнату принца часто экскурсии ходят? - подозрительно спросил Юджин. - Или здесь так заведено? Мне бы очень не хотелось, чтоб кто-то в мое отсутсвтие ко мне в комнату приходил. По-моему это невежливо очень. Кого можно попросить, чтоб без ко мне экскурсий не пускали? - Обеспокоенно спросил Юджин. Заглянул в глаза Ричарда. Потом принялся гладить за ушами и скулы, там, где шерсть была мягче и реже.
- Хочу в залы и хочу во внутренний двор, - решил Юджин. - Не знаю куда больше.
С одной стороны жуть как хотелось увидеть чем же все таки славится клуб, а с другой - запах леса.
- Полетать?- переспросил Юджин. Думал, что не правильно понял слово. - В смысле?
Леопард гибко потянулся, прогнувшись всем телом. Юджину тоже захотелось. Вскочил, подняв руки потянулся за компанию и даже зевнул рефлекторно. Рассмеялся счастливо, так ему нравилось новое сильное подвижное тело.
- Ну и запачкались мы с тобой... - сказал Юджин, бросив взгляд в зеркало, - можно прямо сразу в ужасах сниматься. Без грима. Мне он правда и раньше не особо нужен был...Ты воды не боишься?
Юджин переключил воду на душ, сбросив одежду с уже подсохшей кровью, даже не подумав стеснятся оборотня. Вот Ричарда в человеческой форме точно бы стеснялся.
- Иди сюда, у тебя кусочки мяса на шее. Как ты так умудрился? - Позвался Юджин, заползая под горячую струю воды. Кое-как смыв с лица и груди кровь, рассматривал всевозможные баночки с шампунями и мылами.

Юджин мокрыми ладонями аккуратно вытер шерсть леопарда. Раз уж тот не любил воду, большого купания вампир затевать не стал. Вместо этого, когда Ричард отодвинулся, быстро вымылся и вытерся сам. Присел перед оборотнем, подсушивая полотенцем тому влажную шею. Ну, и гладил заодно. Очень уж хотелось. Большой, красивый и такой разумный зверь Юджина искренне восхищался.
- Ты шутишь, - убежденно сказал Юджин. - Я могу летать? Я думал это сказки... Почему у меня раньше не получалось? Как это сделать? А какой общий прародитель? Я не смогу вниз головой ничего умного сказать, все же тогда перевернутые. А ты летать умеешь?
Юджин вскочил, воодушевленный перспективой учиться летать. Пробежал через всю комнату, забыв, что голый. Уже начав открывать дверь, вспомнил. Рассмеялся, счастливо избежав конфуза, направился к гардеробу.
- Слушай, а ты так и будешь... на четырех? - спросил Юджин, обернувшись. Влазил в джинсы. Потом натянул черный гольф, переобулся и заявил, что готво.
- Пойдем? - бодро спросил Юджин.

- Правда? - удивился Юджин. Ему казался, что в Ричарде даже в кошачьем виде больше от человека, чем от зверя. А выходит - на четырех ему привычней. Бросился бегом догонять выскользнувшего в коридор Ричорда. Тихонько попросил охрану, чтоб сказали кому надо убрать в его комнате, но не пускали никого постороннего. Шагал по коридору рядом с Ричардом, опустив руку и изредка задевая кончиками пальцев жесткую шерсть. Улыбался, чувствуя себя героем какой-то дивной сказки.
----> Внутренний двор