На заявление, что они провинились Юджин раздраженно фыркнул. Сидеть и упиваться чувством вины, которое из без того ужасно грызло, не собирался. У меня нет на это времени, привычно подумал Джим.
- Всегда есть кто-то или что-то потенциально опасное. А у меня складывается впечатление что здесь вообще всё и все. Сидеть под домашним арестом здесь, кажется, еще опасней, чем шататься по городу. Ладно, я не о том думаю... А ты здесь вообще не при чем. И все это прекрасно понимают. Так что не выдумывай. Я единственное в чем дурак... думал ты хотя бы за себя отвечаешь. Не обижайся. Но виноват тот, кто тебя ко мне приставил. Как ты можешь за меня отвечать, когда ... не принадлежишь себе. Тебе денег не платят, какой ты к черту наемный рабочий? Кстати, а зачем ты мне соврал? Говорил сначала, что сам пришел к Маркусу, - Напомнил Юджин. Пытливо глядел на Ричарда. Противоречия он любил. Там, где были противоречия всегда находилось что-нибудь любопытное.
- А сиру я мешать не собираюсь, - честно добавил Юджин. Не думал о том, что это звучит жестоко. - Скорее, наоборот. Давай будем считать что тебе не 49, а... ну 16, например, - решил Юджин, отняв год от своего возраста, - мне так комфортней. Знаешь... за столько лет... это получается ты уже лет сорок как с приюта сбежал?... за столько лет очень много в мире изменилось. Всё не так.

- Тогда уйди сейчас, - сказал Юджин. - Ты это можешь? Мир совсем другой. У меня есть немного денег - тебе на первое время хватит. Месяца на два, если не в Лондоне. Езжай в какой-нибудь маленький городок, найди работу по душе и живи.
Вампир напряженно глядел на Ричарда. И сколько в него влазит еды? Вот уж где магия... Слушал как оборотень говорил, что по-крайней мере его не били. Угу. Просто здорово. Юджина вообще никогда не били, если не считать нескольких драк в школе и устроенного Натаниэлем. Мерзко когда ничего в ответ сделать не можешь. Когда нельзя. Чувство беспомощности.
Юджин поднялся одним слитным движение, зашел к Ричарду со спины, склонившись, обнял за шею. Вот сюда я кусал. И следа нет.
- Очень много меняет, - ответил Юджин. - Дает право самому собой распоряжаться. Пить спиртное. Курить. Самостоятельно путешествовать. Умирать. Я почему-то себя очень старым рядом с тобой чувствую. Ричард... можно я немножко... мне тоже есть охота. - Попросил Юджин. Уткнулся носом оборотню куда-то за ухо, вдыхая живой теплый запах. И лесом пахнет. С улицы.

Уперев подбородок в плечо Ричарда Юджин думал о том, что оборотень просто непробиваем. И, наверное, надо пытаться прекратить его "пробить". Ричарда повернул голову, открывая линию шеи. Вампир стоял у него за спиной, водил пальцем по артериям - вверх, и вниз - по венам. Разглядывал. В первый раз ему как-то было не до того. Ну, если я "на день" поем, может вечером так отчаянно жрать не будет хотется. Есть Юджину сейчас хотелось, но не особенно сильно. А еще сколько Ричард крови сегодня потерял. Но я немножко... Юджин обеспокоенно глянул на край лица оборотня. Анемичным тот не выглядел, но кто их оборотней знает.
Юджин вздохнул, отодвинулся от шеи, вытянув руки вперед расстегнул Ричарду первые пуговицы, подтянув одежду вверх, открыл плечо и часть правой лопатки. Проследил некрупную вену, уходящую к лопатке, крепко обняв Ричарда, прижался к вене верхними клыками, прокалывая кожу. Пил горячую живую кровь, чувствуя себя пиявкой, присосавшейся к телу. Несколько восхитительных глотков, ранки разочаровывающе быстро закрылись. Но мне больше и не надо. Вопреки тому свинству, что Юджин устроил проснувшись, сейчас не потерял ни капли крови, да и выпил немного. Вампир довольный собой легко рассмеялся, звонко чмокнул Ричарда в затянувшееся место укуса, смутился, поправил оборотню одежду.
- Спасибо. Надеюсь, как проснусь мне крышу от жажды не снесет. - Юджин встал, потягиваясь. Пытался привычным с жизни способом отогнать приближающееся солнце. Сон смерти.
- Я сейчас. А то мне, кажется, скоро спать будет пора.
В гардеробе обнаружились отстиранные от крови белые майка и штаны, в которых он до этого "спал". Или это другие? Точно такие же... Юджин в очередной раз списал все на магию, спрятавшись за дверью гардероба переодевался. Потом умывался и чистил зубы, в очередной раз поразглядывав в зеркале клыки. Причесав влажными пальцами волосы Юджин вернулся в комнату, сел опять на пол, привычно скрестив руки, скрывая локтевые сгибы.
- Слушай... ты только не смейся... - Если ты вообще умеешь смеяться, с грустью подумал Юджин. Оглянулся на стоящий в центре комнаты белоснежный гроб. - Натаниэль точно не пошутил? Я должен теперь в этом ящике все время днем быть?

- Можно, конечно. Оставайся. - Легко согласился Юджин. Печально вздохнул, когда выяснилось что в гробу ему спать и спать...
- Только не надо, знаешь... - Юджин заметил, как устало прикрыл глаза Ричард. Вряд ли днем спал. И я его ночами мучаю. Стало стыдно. - Я же в ящике. Я вот все время думал зачем тогда кровать поставили, теперь понял. Вставай. - Юджин потянул Ричарда за руку, заставляя поднятся с кресла. Скользнул к двери, выглянув в коридор, велел чтоб его не вздумали беспокоить, ибо он ложится спать, запер на замок.
- Давай раздевайся, - сказал Юджин, - и ложись в постель.
Развил бурную деятельность по укладыванию спать оборотня.
- Ложись в кровать. Не бойся, не войдет никто. Отдыхай.

- Я очень хочу, - убежденно ответил Юджин. Чуть улыбнулся. Кажется, возражать и сопротивлятся у Ричарда сил не было. Оборотень вернулся из душа, лег в постель. Юджин сидел на краешке кровати, укрыл одеялом мгновенно отрубившегося парня. Солнце давило страшной тяжестью. Пора мне тоже спать, а то тоже сейчас выключусь. Но прежде чем лечь в гроб, который светлых чувств  не вызывал, Юджин вырвал из лежащего на столе блокнота два чистых листа. На первом написал записку Ричарду что разрешает брать его вещи, читать или что тому в голову придет и запрещает скучать. На втором написал "для тех, кто этим заведует: оборотня Ричарда накормить." Впервые в жизни подписался именем Юджина Карпентера. Подумав, добавил к подписи скромное "Вампир".
Впрочем, вряд ли Ричард проснется намного раньше меня. Утянув к себе в гроб книгу по истории Юджин попытался отвлечься чтением от пугающего ощущения. Получалось плохо. Как солнце взошло опять не заметил, обмяк неподвижным телом в гробу, выронив книгу, подложив под щеку ладонь так, как будто действительно спал.

Юджин мгновенно открыл глаза. Казалось, он только моргнул, а не умирал на день. Улыбнулся, вспомнив, как странным касанием сознания его позвал сир.Откуда-то... я опять не понял откуда меня позвали. Ощущение было удивительно приятным, будто он задыхался и не знал об этом, и вдруг в него вдохнули глоток свежего воздуха. Совсем не то чувство, как когда его будил Нанатиэль.
- Эй, Ричард, ты тут? - тихо позвал Юджин. С огорчением заметив, что измял страницы, вытянул из-под локтя книгу. Принялся тщательно расправлять листки, к книгам он относился более, чем бережно. Сел в гробу, оглядываясь. Ричард все еще спал, записки, кажется, никто не читал.
Легко выбравшись из белоснежного ящика, Юджин подошел к кровати. Сел на корточки.
- Ричард, - шепотом окликнул Юджин. Решил, что если оборотень не проснется, то пусть и правда еще поспит. А я почитаю пока. Вот, например..., открыв книгу по истории, сидя в не особенно удобной позе у постели, Юджин продолжил знакомство с политическим устройстовом в 16-ом веке.

- Ну что ты... - растерялся Юджин. То, с какой поспешностью вскочил оборотень его обескуражило. - Все в порядке, я просто проснулся раньше тебя, думал, может, ты уже не спишь, а дремлешь просто... - оправдывался Юджин за то, что разбудил. Протянул руку, осторожно погладил тыльную сторону ладони Ричарда, пытаясь успокоить.
- Ты если хочешь спать - спи, - примирительно сказал Юджин, - тебя тут не видно, а я позову кого-нибудь... перекусить... то есть перепить... ну, в общем, ты меня понял, - вздохнул Юджин. На самом деле очень не хотелось кусать кого-то постороннего. Новые люди Джима интересовали, но вот так запросто, кусать незнакомого оборотня или человека было странно. Тем более, что свою кровезависимость вампир воспринимал точно так же как переливание крови. Разве что приятней. Намного.
- И тебе чего-нибудь... ты же не выходил за весь день, да? Мяса, это я понял. А кофе будешь? - Юджин встал, откладывая в сторону книгу.

Юджин поспешно обнял Ричарда в ответ, поверх предплечий, крепко прижимая руки. Зачем он так делает вампир не знал, но чувствовал, что именно так - правильно. Так вырваться тяжело, неожиданно понял птенец. От растерянности даже руки опустил. Но открытая шея оборотня так манила... Стоя рядом с Ричардом Юджин опять крепко прижал парня к себе, кровь под загорелой кожей бежала так соблазнительно, вкусно, как обернутая в гладкий целлофан конфета.  И всего-то нужно - потянуть, надкусить краешек и потянуть, и позволить этому чистому счастью, теплому, солоненькому напоить себя...
Картинки в голове Юджина были вовсе не отвратительными. Милыми и притягательными, уютными. Вот только воображалось ему что будет, если с Ричарда снять эту обертку - кожу, купаться в фонтаничиках, брузжущих из тела и пить-пить-пить.... и устроить такое же свинство как вчера. Это от голода. Оборотень что-то сбивчиво бормотал, Юджин не слушал.
- Что ты сказал? - переспросил вампир. Не очень внятно, челюсти сводила жажда. Но можно было не спешить, понимал, что нужды спешить нет. Вспомнил, как Ричард ел мясо. Потому, что я - не он. У меня не отбирут.
- Прости, что ты сказал? Я не понял. - Юджин чуть отстранился. Настолько, что даже было место заглянуть в глаза Ричарда. Только пальцы на спине оборотня крепко сжал. Отодвинутся от такой желанной доступной крови и не испить еще ни глотка было тяжело.

Юджин, нахмурившись, слушал, пытаясь сообразить что ему пытаются сказать. Видел как шевелятся губы оборотня, как двигаются мускулы шеи, как притягательно стучит венка, ведущая к углу рта. Именно на эту венку Юджин и смотрел.
- Да. Я понял. - негромко ответил вампир. Конечно, столько кровопотерь. Не железный же Ричард... Вот только выпустить оборотня никак не получалось. Юджин поднял руку, скользнул пальцами по щеке Ричарда - к такой притягательной венке, надавил пальцем. Стоял, склонившись над парнем, с жадным любопытством разглядывая сосуд. Царапнул острым ногтем. То, что ноготь оставит короткий кровавый след Джим не ожидал. Вздрогнул, увидев как покатилась тоненькая красная струйка. Вцепившись пальцами в лицо Ричарда Юджин припал губами к порезу, жадно слизывая кровь. Что делает - соображал, но контролировать себя сейчас не мог.
Голод толкал разодрать еще немножко кожи, еще капельку, чтоб крови было больше. Несчастного ручейка, так быстро свернувшегося отчаянно не хватало. Тело оборотня быстро залечило рану, а Юджин замер, чувствуя под языком, прижатым к закрывшейся венке сладкий поспешный пульс, а губами касаясь края губ.
Я совсем с ума схожу... А еще Юджин ужасно смутился. Именно смущение помогло вернуть контроль над телом и отодвинуться. Не поднимая глаз - смотрел все так же губы оборотня, прошептал:
- Давай... это не считается. Я совсем никого никогда не целовал, но так нельзя, и давай - это не считается. Ради дьявола, позови кого-нибудь... у тебя кожа прозрачная и я капилляры вижу. -Мне нужна кровь. - Позови кого-нибудь, я не могу.

Юджин себя разглядыванием юноши, которого Ричард привел, не утруждал. Резко шагнул вперед, схватив оборотня двумя руками за голову пригнул к себе, раздраженно рыкнув из-за разницы в росте, Юджин впился зубами в шею. Быстро глотал, хлынувшую в горло кровь, прикрыв глаза. Неожиданное заполнило облегчение от того, что удалось утолить голод. Не отрываясь от шеи, вампир глубоко вздохнул, фыркнув брызгами крови. Открыв один глаз, поглядел на стоящего в стороне Ричарда. Закрыл. Крупными глотками пил кровь, прислушиваясь к стуку сердца - у себя под пальцами, сквозь разделяющий воздух, и даже почти у себя внутри - в той яме, где царил голод и которая заполнялась кровью оборотня. Сделав еще два глотка Юджин осторожно вытянул зубы, которые против обыкновения продолжал держать в ране - чтоб не сросталась. Отпустив голову, прижал ладонь к шее парня, хмурился, пытаясь вспомнить как Ричард того назвал. Только сейчас заметил, что оборотень оказался блондином.
- Спасибо, Кронин. Я... вы в порядке? - вампир обеспокоенно заглянул в лицо Кронина. Удостоверившись, что кровотечение остановилось, убрал руку. Растерянно оглянулся на Ричарда, ожидая подсказки. Вот так запросто выгнать человека, оборотня, который его напоил не мог, но вдруг отчетливо осознал как он выглядит в своей майке, штанах от пижамы, с иссеченными шрамами руками и покалеченной ключицей. Стало вдруг очень стыдно. И Ричарда тоже.
- Простите. - Только и сказал Юджин. Быстрым шагом преодолев расстаяние юркнул в гардеробную, заперев за собой дверь. Смотрел в зеркало. Быстро облизался, на губах еще была кровь.

Юджин слышал как открылась-закрылась дверь, как позвал, спрашивая все ли нормально Ричард. Достал носовой платок, принялся вытирать рот. Дьявол, я пью кровь, а у меня спрашивают в порядке ли я... Юджин посидел немного на полу, глядя на себя в зеркало. Потом поднялся, переоделся в тонкий черный свитер, скрывающий горло и руки, и темные брюки. Вышел к Ричарду, причесывая волосы пальцами.
- Он ушел уже? Неудобно как-то вышло... - сказал Юджин. Подобрав по дороге книгу и поставив на место, сел в кресло напротив Ричарда. Неотрывно глядел на уткнувшегося в свои руки оборотня.
- Подними голову, - попросил Юджин, - и посмотри на меня. Я не понял... ты когда говорил, что нельзя часто кусать одного и того же оборотня - ты кровопотерю имел ввиду? Но вы же так быстро восстанавливаетесь... А людей не надо. Человек бы, кажется, у меня умер. Вчера точно. - Вампир поежился. - Почему я остановится не могу? Пью и не могу остановится. - то ли пожаловался, то ли спросил парень. Такая потеря контроля над своим телом его ужасно пугала.

- Если я не против... - медленно повторил Юджин. Сидел прямо и неподвижно, только ноздри раздувал от гнева. - Если я не против...
- Так какого Дьявола ты мне себя как я проснулся предлагал?!
Привыкший сдерживать раздражение Юджин сейчас не выдержал. Сидел еще миг, вскочил и изо всех запустил первую попавшуюся под руку вещь - ею оказался столик - в стену. Вкладывая всю испуганую злость. Ага. А Натаниэль бы в стену - меню. Стало ужасно стыдно и неловко. Юджин стоял смотрел на дело рук своих. Подошел к столику, перевернул, ставя нормально. И всего-то угол откололся. Странно было оттого, что Джим знал - сердце должно надсадно стучать в груди, отвечая эмоциями, но это не было. Возможно, потому быстро успокоился.
- Прости. Я больше не буду так. Он даже не сломался. - Извинился вампир за вспышку перед Ричардом. Нервно прошел из угла в угол комнаты.
- Значит, это вроде наркотика, да? Когда я пью? - Спросил Юджин. Только сейчас заметил как нервно оборотень вцепился в подлокотники. Глядел на напряженные пальцы. - Я не буду. Не буду, ну что ты... Почему ты раньше не сказал? Ты должен был раньше сказал. Если что-то такое - говори мне сразу.
Юджин вздохнул. Вспомнил то роковое "как вам угодно" Ричарда, как он напряженно вцепляется пальцами то в кресло, то в мои плечи.
- Я же ничерта не знаю. Но мне... не нравится роль морфия. - Юджин передерну плечами. Потом признался негромко: - Ты знаешь, очень тяжело определить границу между то ли тебе хочется, чтоб чего-то не было, то ли хочется, чтоб что-то было...
А чего хочется и не хочется тебе? - неожиданно спросил Юджин. Смотрел пытливо на оборотня. Прошелся до поврежденного столика, сел на край.

Юджин соскользнул с края стола, опять принялся расхаживать. Ему хотелось двигаться, особенно после еды, никак не мог насладиться как это просто и легко - шагать. Остановился, сел у ног закрывшего глаза Ричарда. Осторожно положил ладони на колени оборотня.
- Эй... - тихо позвал Юджин. Подергал, будто пытался разбудить.
- Знаешь, давай договоримся... я командир и все такое. - Сказал Юджин. - и условий мне диктовать никто не будет. Но я хочу чтобы ты мне говорил... свои пожелания. И вовремя. Потому, что я понятия не имею как мне удалось сегодня не разодрать тебе лицо чтоб добраться до крови, а остановиться.
- Я мыслей читать не умею. - сказал Юджин. - Пусть мне и очень хочется залезть тебе в голову, потому, что я тебя ни на йоту не понимаю, Ричард. - Вздохнул вампир.
Поднялся, опять принялся наматывать круги по комнате. Нашел в канцелярских предметах на столе блокнот, быстро записал даты и на ком он питался. Решил вести ежедневник, чтоб никого не пристрастить. Потом выглянул в коридор и переговорил с охраной, просил проследить поел ли чего-нибудь нормального чтоб восстановится оборотень по имени Кронин, вернулся с подносом для Ричарда. Курица, яблоки... пища не вызывала у Юджина никаких эмоций. Хорошо хоть от запаха больше не тошнит.
- Ничего тебе не нужно... - передразнил птенец. - Тогда я сам буду выдумавать что тебе нужно. Ты же весь день проспал. Ешь давай, - сказал вампир, ставя поднос на столик и подвинув к Ричарду. Сам вернулся в кресло.
- Ты говорил тебя в приюте читать научили и книги давали... Что ты читал?

- Угу, - согласился Юджин, когда оборотень сказал, что привык ко всему. - Я вижу. Зря ты так. Привык.
Отвернулся, не желая мешать ужинать, грыз ноготь.
- Послушай, я вот что... - осторожно предложил Юджин. - Ты какие-нибудь языки знаешь? Кроме английского? Я хочу... если всё будет хорошо... мне бы хотелось чтоб ты мне помог с учебой. Про практику - это ты правильно. Я буду учить еще китайский и итальянский, - выбрал Юджин, - если со мной будет кто-то на одном уровне - так удобнее учиться. И говорить. Ты... не против? Не только языки, есть еще много всего.
Юджин оглянулся на стопки книг.
- А про то умеешь ли ты колесо делать я серьзно спрашивал, зря обиделся. - Вспомнил Юджин.
- Послушай, если бы я правда тебя покалечил случайно... я плохо себя контролирую, это мерзко,... но мне бы не хотелось, чтоб тебя заменяли. Ты... странный очень. Но настоящий.